32 pessoas afogadas no Rio Este

O título é alarmante mas o episódio decorreu em 1779. Nos momentos de grande tempestade e fortes chuvadas, como nesse ano, o Rio Este tornava-se tão violento que até chegava a derrubar as casas das suas margens e as pontes.

Actualmente as enchentes do Rio provocam, sobretudo, inundações. Prédios construídos em cima do rio, literalmente, vêem as suas garangens completamente inundadas sempre que chove um pouco mais.

“Nós só podemos alertar”

PAPEL DA JUNTA DE FREGUESIA DE SÃO LÁZARO NA REQUALIFICAÇÃO DO RIO ESTE E DAS ZONAS ADJACENTES

A Junta de Feguesia de São Lázaro tem demonstrado ao longo dos anos uma grande preocupação no que respeita às questões sociais e ambientais ligadas ao Rio Este. O seu papel é, predominantemente, o de alertar as autoridades camarárias, as únicas com real poder para agir. “Nós só podemos alertar”, explica o Presidente da Junta, João Pires.

No plano que apresentou para 2008, São Lázaro mostra-se sensibilizada e propõe:

• Limpeza (manutenção) e revitalização di Rio Este (zona dos Galos, Casa do Rio, zona dos Pelames). Eliminação da construção, em ruínas, na rua de Sta. Justa. Eliminação dos focos de poluição ainda existente.
• Requalificação do Sítio dos Galos. Há prédios sem as mínimas condições de habitabilidade e segurança. A Câmara Municipal de Braga apresentou já um ante-projecto de requalificação que urge concretizar.

Quanto à limpeza do Rio, João Pires, realçou que a Câmara tem vindo a agir pontualmente. Ainda assim, a qualidade da água está longe de ser a desejada.

Relativamente à violência, delinquência e passagem de droga na Zona dos Galos, as queixas têm diminuído nos últimos meses. Sempre que recebiam queixas dos moradores desta zona, a Junta encaminhava-as para as autoridades competentes.

Conhecer o Este antigo

FÁBRICAS DE PAPEL E ESTABELECIMENTO BALNEAR NO ESTE

À conversa com João Pires, Presidente da Junta de Freguesia de São José de São Lázaro, Braga, o Peste ficou a conhecer a vida antiga do Rio Este.

Junto à Fonte dos Galos, nas margens do Rio Este, existiu uma fábrica de papel que esteve em actividade durante a primeira metade do século XVIII pelas mãos de um italiano. No entanto, a ‘indústria’ do papel já dava sinais, em São Lázaro, desde o século XVI. Isto faz de Braga um dos primeiros centros de produção de papel em Portugal.

Segundo o professor Aurélio Oliveira, da Faculdade de Letras do Porto, não foram encontradas referências a esta actividade desde o final do séc. XVI até à fábrica de papel do italiano Jozeph Ottoni. A fábrica por ele instaurada tinha já a dimensão de uma manufactura e o papel era feito a partir de trapos e roupas velhas.

Hoje não restam vestígios dos engenhos de fabrico de papel, assim como do estabelecimento balnear construído no séc. XIX para aproveitar as “virtudes medicinais da nascente de águas férreas que existe a montante do pontilhão dos Galos, do lado da Rua dos Barbosas”.

Estas informações foram gentilmente cedidas por João Pires [na foto], e em breve estarão disponíveis no sítio da Junta de Freguesia de São Lázaro.

Este, o rio

O Rio Este nasce num vale a Este de Braga, conhecido por vale d’Este, mais precisamente a Este da freguesia de São Mamede de Este no concelho de Braga, entre a Serra do Carvalho e a Serra dos Picos.

Passa em Braga, Cambeses e Nine e entre as freguesias de Rates e Balasar na Póvoa de Varzim. Desagua na margem direita do rio Ave, 4 Km acima de Vila do Conde, na freguesia de Touguinha.

Nascente do Rio Este (wikipedia)

O rio Este é conhecido pela poluição que o assola. Os esgotos industriais foram os principais responsáveis pelo estado a que o rio chegou. De acordo com Manuel Araújo continuam a existir descargas poluentes, ilegais lançadas no Rio Este, na Zona do Parque de Exposições de Braga. ”As descargas são frequentes e deixam o rio com aspecto desolador”, afirma.

Descargas no Rio Este. (Manuel Araújo)

Pedaços de lâmpadas fluorescentes (consideradas resíduos perigosos). (Manuel Araújo)

Acerca de trinta anos, o Rio Este foi emparedado com cimento, resultando num autêntico esgoto que percorre a cidade. Ao invés de aproveitar as potencialidades de uma zona ribeirinha bem cuidada, as autoridades esconderam o rio que transborda, naturalmente, sempre que a precipitação é maior. Só que, no caso, a água ao regressar traz óleos e sujidades da estrada.